Das Institut für Antriebstechnik der Hochschule Aalen beschäftigt sich mit der Erforschung innovativer Antriebssysteme. Der Schwerpunkt liegt hierbei insbesondere auf elektrifizierten Antriebssträngen. Die behandelten Themen dazu untergliedern sich in drei wesentliche Punkte: Auslegung, Erprobung, Zustandsüberwachung.
Ein wesentliches Ziel ist der die Forschung und der Wissenstransfer. Dies erfolgt primär durch Forschungskooperation mit regionalen Unternehmen und internationalen Konzernen. Die Vermittlung des Wissens an Studierende erfolgt neben der Lehre durch die Betreuung von Forschungsmastern, Abschlussarbeiten oder Projekten.
Eine wesentliche Aufgabe in der Antriebstechnik ist die Erprobung von Komponenten und Systemen. Bei dem Vierachsprüfstand (VAPS; GZ: INST 52/19-1 FUGB) handelt es sich um einen Antriebs- und Gesamtfahrzeugprüfstand, die Erforschung neuer Antriebs- und Systemkonfigurationen sowie neuer Betriebsstrategien von rein elektrischen und hybriden Antriebskonzepten und Fahrzeugen zu ermöglicht. Er bietet mit einer Radleistung von 440 kW die Möglichkeit, hochdynamische Fahrszenarien abzufahren.